Die Hörnchen zählen zu den kleinen Nagetieren und sind auf ganz Roha außer auf Gronaland verbreitet. Kennzeichnend für die Tiere ist ihr weicher Pelz und ihr oft buschiger Schwanz, die Anzahl von fünf Zehen an den Hinter- und vier Zehen an den Vorderfüßen, und die großen, wachsamen Augen. Die meisten, aber nicht alle Arten sind tagaktiv. Nahrung sind meistens Nüsse oder Samen, Wurzeln, Insekten oder Vogeleier. Manche Gelehrte unterteilen diese Nagerfamilie noch weiter je nach Lebensraum der Tiere in Baumhörnchen und Erdhörnchen.