Die Eidechsen sind genaugenommen eigentlich kleine Echsen – der einzige Unterschied, bis auf ihre geringere Größe, ist die Tatsache, dass sehr viele Eidechsenarten in der Lage sind, ihren Schwanz bei Gefahr abzuwerfen, so dass einem verdutzten Jäger, der sich seiner Beute schon sicher war, nichts als ein kleines Stück des entwischenden Leckerbissens in den Pfoten oder im Maul bleibt. Woher ihr Name stammt oder warum die immerländischen Gelehrten, die sich mit dem weiten Feld der Tierkunde beschäftigen, sie von den größeren Echsen noch einmal unterschieden haben, wird wohl für immer deren Geheimnis bleiben. Eidechsen zählen also zu den kleinen, flinken und schlanken Reptilien. Ihre Größenspannen liegen zwischen 8 Sekheln und knapp einem Schritt (es gibt also durchaus größere Exemplare). Für gewöhnlich sind sie jedoch eher grazil, sehr wendig und agil, und kommen hauptsächlich in sonnenwarmen, nicht allzu feuchten oder trockenen Gebieten vor.